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科技日報記者 張佳欣

由英國南安普頓大學領導的一個天文學家團隊捕捉到了有史以來最大的宇宙爆炸，這一事件被認為是由超大質量黑洞吞噬的巨大氣體云引發的。

黑洞吸積的藝術圖。圖片來源：物理學家組織網

這次爆炸的亮度是任何已知超新星（爆炸的恒星）的十倍以上，比最亮的潮汐爆發事件亮3倍，后者指的是一顆恒星落入超大質量黑洞的事件。

這場被稱為AT2021lwx的爆炸目前已經持續了3年多，而大多數超新星的亮度只有幾個月。它發生在距地球將近80億光年的地方，目前科學家仍在通過望遠鏡網絡對其進行探測。

研究人員認為，爆炸是由巨大的氣體云（可能比太陽大數千倍）墜入一個超大質量黑洞造成的。星云的碎片將被吞噬，沖擊波穿過它的殘余物，并進入黑洞周圍一個“塵土飛揚”的大“甜甜圈”。這樣的事件非常罕見，以前從未見過如此規模的事件。

去年，天文學家目睹了有記錄以來最明亮的爆炸，即被稱為GRB 221009A的伽馬射線暴。雖然它比AT2021lwx更亮，但只持續了一小段時間，這意味著AT2021lwx爆炸釋放的總能量要大得多。

相關研究結果5月11日發表在《皇家天文學會月刊》上。

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